Menjelang
akhir tahun 2006 Anda mungkin menyadari bahwa efek buruk merokok iklan
yang merinci kesehatan mulai muncul di koran-koran di seluruh negeri.
Ini sebagai tanggapan untuk bulan Agustus tahun 2006 keputusan oleh
pengadilan federal bahwa industri rokok telah terlibat aktif dalam
praktek-praktek penipuan. Hakim menyatakan bahwa industri ini telah
terlibat dalam konspirasi selama puluhan tahun untuk menyembunyikan
bahaya merokok dari pengguna mereka. Perusahaan rokok benar-benar
diperintahkan untuk mengeluarkan iklan surat kabar kritik produk mereka
sendiri.
Hakim memutuskan bahwa konspirasi
dimulai sejak 1953, ketika sekelompok eksekutif perusahaan tembakau
bertemu bersama di Plaza Hotel di New York City dan mengembangkan
rencana untuk mengatasi masalah kesehatan publik tentang merokok. Hakim
juga memutuskan bahwa bahkan setelah laporan tahun 1964 Surgeon General
yang terkait merokok dengan kanker paru-paru, perusahaan rokok terus
menyangkal dan sengaja mendistorsi bahaya serius dari merokok produk
mereka.
Mengejutkan itu juga memutuskan bahwa
industri tembakau aktif dipasarkan produk mereka ke pemuda. Bahwa
meskipun industri rokok mengaku tidak ingin anak-anak untuk merokok,
perusahaan terjebak melacak perilaku pemuda dan preferensi, sehingga
memastikan bahwa “pemasaran dan promosi mencapai pemuda,” bahkan
bersembunyi dari mereka bahaya serius dari merokok sementara tubuh muda
mereka masih berkembang.
Industri tembakau juga disalahkan karena
publik menyangkal bahwa perokok pasif berbahaya. Hakim mengutip
pengakuan internal yang ini memang yang terjadi. Pada tahun 1999,
pemerintahan Clinton menuduh industri tembakau dari pemerasan sebagai
bagian dari rencana terkoordinasi untuk menipu publik tentang bahaya
merokok, dan untuk menutupi pengetahuan mereka harus sebaliknya.
Di bawah keputusan itu, perusahaan rokok
juga diperintahkan untuk berhenti menggunakan deskripsi seperti “rendah
tar”, “ringan,” “ultra light”, “ringan,” atau “alam,” atau deskripsi
lain yang mungkin tampak seolah-olah rokok ini diajukan kurang dari
bahaya kesehatan atau dengan cara apapun adalah upaya untuk mengecilkan
bahaya merokok mereka.
Sementara putusan ini merupakan
kemenangan bagi kampanye anti rokok dan anti-tembakau banyak, banyak
berkomentar tentang berapa lama waktu bagi pemerintah untuk menanggapi
penggunaan tembakau dan pada berapa lama kasus itu sendiri mengambil
juga. Lain merasa bahwa mungkin pengadilan tidak menghukum cukup dengan
industri. “Kami sangat senang dengan pengadilan menemukan kewajiban di
pihak terdakwa, tetapi kecewa karena pengadilan tidak memaksakan semua
obat dicari oleh pemerintah,” kata Departemen Kehakiman dalam pernyataan
tertulis. “Namun demikian, kami berharap bahwa obat yang diberlakukan
oleh pengadilan dapat memiliki dampak, positif yang signifikan pada
kesehatan publik Amerika.”
